Índice del artículo9 secciones
A menos de una hora de Guadalajara está el Lago de Chapala, el lago natural más grande de México. En su orilla están Chapala, con su malecón clásico, y Ajijic, Pueblo Mágico desde 2020, lleno de murales, galerías y cafés. Esta guía la voy actualizando; la última revisión es de septiembre de 2026.
Cómo llegar a Chapala desde Guadalajara
En auto
Toma la carretera Guadalajara–Chapala (sale por la avenida Lázaro Cárdenas, rumbo al aeropuerto). Son unos 50 km; entre 45 minutos y 1 hora sin tráfico. Los fines de semana, sal temprano: el regreso del domingo en la tarde suele ser lento.
En autobús
La línea Chapala Plus sale de la Antigua Central Camionera con servicio directo y ordinario a Chapala y a Ajijic, de las 5:35 a las 21:50 aproximadamente. El boleto sencillo ronda los $80 y se compra en taquilla. Horarios en su sitio oficial.
En tour
Hay tours de un día desde Guadalajara que combinan Chapala, Ajijic y un paseo en lancha.
Qué hacer en Chapala
- Malecón de Chapala: para caminar frente al lago, comer algo y ver el atardecer.
- Parroquia de San Francisco de Asís: la iglesia del centro, a unos pasos del malecón.
- Centro Cultural González Gallo: la antigua estación de tren, de 1920, hoy centro cultural.
- Paseo en lancha: desde el muelle salen lanchas a las islas. El precio es por lancha y se acuerda en el muelle.
- Isla de los Alacranes: pequeña, con restaurantes y un sitio sagrado para el pueblo wixárika (huichol).
- Isla de Mezcala: aquí resistieron los insurgentes de 1812 a 1816; todavía hay ruinas del fuerte y del presidio. Se llega desde el pueblo de Mezcala.
Qué hacer en Ajijic
- Camina sus calles empedradas y busca los murales en las calles Morelos, Colón y 16 de Septiembre.
- Malecón de Ajijic: unos 2 km junto al lago, ideal para caminar o andar en bici.
- Galerías y el Ajijic Museo de Arte (AMA).
- Tianguis de los miércoles.
- Senderismo: la ruta de El Tepalo, con cascada en temporada de lluvias.
- En Ajijic vive una gran comunidad de extranjeros; la Lake Chapala Society existe desde 1955.
Aguas termales en San Juan Cosalá
A unos minutos de Ajijic, rumbo a Jocotepec, está San Juan Cosalá, con balnearios de aguas termales. El Balneario San Juan Cosalá tiene albercas de 34 a 42 °C, abre de 8:00 a 19:00 y la entrada cuesta $500 adultos y $250 niños (2026).
Planes en pareja
Chapala es de las escapadas románticas clásicas desde Guadalajara:
- Caminar el malecón al atardecer.
- Comer frente al lago.
- Pasear en lancha o en velero.
- Pasar el día en las termas de San Juan Cosalá.
- Cenar en Ajijic, que tiene los restaurantes más bonitos de la ribera.
Qué comer
- Chicharrón de pescado y charales.
- Caldo michi, el caldo de pescado de la zona.
- Pescado blanco, cuando hay: es una especie amenazada.
- Tejuino para el calor.
¿Se puede nadar en el lago?
No se recomienda. No está prohibido, pero el lago tiene contaminación documentada, vegetación y lodo en el fondo. Para meterte al agua, mejor las termas de San Juan Cosalá.
Cuándo ir
- Finales de abril a principios de junio: la mejor época, seca y con buen clima (mayo es el mes más caluroso).
- Junio a octubre: temporada de lluvias; todo se pone verde.
- Entre semana: menos gente que los fines de semana.
Datos del Lago de Chapala
- Es el lago natural más grande de México, con más de 1,100 km².
- Da alrededor del 60% del agua de la zona metropolitana de Guadalajara.
- Es sitio Ramsar (humedal de importancia internacional) desde 2009.
¿Más escapadas? Revisa mi guía de Tequila, la guía de Guadalajara y los pueblos mágicos de Jalisco.
Alex Jumper
Travel blogger mexicano. Viajo desde 2010 y te cuento lo que funciona, lo que no y lo que nadie te dice antes de ir.
